До кінця століття білі ведмеді можуть зникнути
Вчені дають невтішний прогноз для найбільших хижаків
Площа морського льоду в Арктиці неухильно скорочується з початку супутникових спостережень в 1979 році, але нове дослідження дає лякаючий прогноз: до кінця цього століття арктичний морський лід може зникнути протягом літа. Це може призвести до вимирання білих ведмедів та інших залежних від льоду видів.
«Останній крижаний район» - це регіон, який містить найстаріший і товстий лід Арктики. Він займає площу більше 1 млн кв. км від західного узбережжя Канадського Арктичного архіпелагу до північного узбережжя Гренландії. Коли вчені досліджували його товщину льоду (4 м), вони думали, що він вистоїть десятиліття.
Також читайте
Але тепер з'ясувалося, що площа морського льоду різко зменшиться до 2050 року. Найоптимістичніший сценарій, при якому викиди вуглецю будуть негайно і різко скорочені, щоб запобігти глобальному потеплінню, може привести до збереження обмеженої частини льоду, що збереглася в регіоні. У новому дослідженні дослідники повідомили, що при самому песимістичному сценарії, при якому викиди триватимуть з нинішніми темпами, річний лід - а також білі ведмеді і тюлені, які живуть на ньому, - можуть зникнути до 2100 року.
«Якщо лід перестане зберігатися цілий рік, впадуть цілі екосистеми, залежні від нього», - попередили дослідники.
Білі ведмеді (Ursus maritimus), що пристосовані ховатися на морському льоду, будуть особливо уразливі, якщо зникне лід. Швидка зміна екосистеми може призвести до їх повного вимирання або до їх схрещування з ведмедями грізлі (Ursus arctos horribilis), ареали яких розширюються на північ у міру потепління клімату. В кінцевому підсумку білі ведмеді заміняться гібридними, пише livescience.com.
Навіть часткове танення арктичних льодів створює петлю позитивного зворотного зв'язку: поверхня води темніше і тому більш ефективно поглинає сонячне світло, що прискорює потепління і танення.
