Палеоантропологи розкривають вплив зміни клімату на давніх людей
© Getty Images
Як наші стародавні предки реагували на зміну навколишнього середовища?
Наші пращури мали тісний контакт з навколишнім середовищем сотні тисяч років тому, що вплинуло на те, де і як вони жили.
Але як давні люди реагували на зміну навколишнього середовища, коли висохла річка чи зменшилися місцеві пасовища та стада?
Також читайте
Кістки, кам'яні знаряддя та інші реліквії можуть показати, як давні люди виявляли і поводилися на той час.
Однак, як би не було важко виявити череп віком 300 тисяч років, набагато важче знайти речові докази того, яким було оточення цих людей, особливо тому, що зміна клімату багато разів значно змінювала їх.
Наразі вчені побудували двомільйонну суперкомп'ютерну модель глобального клімату та його коливань. Дослідники використали це моделювання палеоклімату у поєднанні з реальними даними, такими як сотні стародавніх людських кісток та кам'яні артефакти, щоб визначити, які обставини відбувалися там, де жили давні люди. Потім вони нанесли на карту ймовірне поширення та міграції п'яти ключових видів гомінідів, включаючи нашого власне, Homo sapiens.
Дивно, але результати моделювання показали, що на ключові еволюційні зрушення, такі як поява нашого власного вигляду, вплинули різкі зміни довкілля.
Згідно з Smithsonian Magazine, за останні 25 років дослідники, що вивчають походження людини, все більше цікавилися тим, як зміна клімату та мінливі екологічні обставини, такі як посухи та низькі температури, вплинули на еволюцію.
Теорія полягає в тому, що люди з генетичними змінами, які зробили їх більш адаптованими і здатними виживати в різних умовах, виграють від необхідності жити в мінливому оточенні.
Вивчення цього поняття може бути утрудненим, оскільки існує мало свідчень того, яким був клімат або конкретне локальне середовище в часи та в місцях, де відбувалися великі еволюційні зміни. Кліматичні дані можуть бути вилучені з крижаних кернів та океанських відкладень, але таких даних особливо мало у викопних місцях, де вчені виявили конкретні свідчення фаз нашого еволюційного шляху. В Африці, наприклад, є лише кілька наземних записів двомільйонної давності.
Палеоантропологи представили низку теорій у тому, як чинники довкілля могли спричинити значні зміни у зародженні людини. У ході еволюції людини виникло безліч видів, кожен зі своїм власним набором пристосувань, таких як прямоходіння, здатність виготовляти знаряддя праці, збільшення мозку, тривале дозрівання, поява складної розумової та соціальної поведінки та впевненість у собі.
На той час Homo erectus вже почав поширюватися за межі Африки, але східноафриканський вид, відомий як Homo ergaster, залишався неподалік дому. Між 850 000 і 600 000 років тому Homo ergaster, згідно ScienceNews, розділився на південну та північну гілки. Ці міграції відповідали теплішим, сприятливішим для виживання кліматичним коливанням, які відбуваються кожні 20 000–100 000 років у результаті відмінностей в орбіті та нахилі Землі, які змінюють кількість сонячного світла, що досягає планети.
Між 400 000 і 300 000 років тому суворі умови довкілля, викликані льодовиковими періодами, що повторюються, сприяли появі неандертальців у Центральній Європі.
Нарешті, у Південній Африці між 310 000 і 200 000 років тому суворіші кліматичні умови передували появі Homo sapiens, який вийшов з Африки.
